最新的两年期印度森林状况报告（2023）的主要发现提供了乐观的理由。目前，该国四分之一的地理区域（面积超过 82.7 万平方公里）被森林和树木覆盖，比 2021 年公布的数据多出约 1,445 平方公里。然而，细则表明这些只是增量收益。自 2021 年以来，森林净覆盖率仅增长了 0.5%。此外，这主要发生在记录的森林地区或 RFA（保留或受保护的森林）之外。在净森林覆盖面积增加的 156.41 平方公里中，只有约 7.28 平方公里位于区域森林保护区内。中密林和疏林面积减少，密林面积增加。以生物多样性丰富而闻名的东北部各州的森林覆盖率持续下降，只有米佐拉姆邦的森林覆盖率有所增加。再次令人担忧的是，包括北阿坎德邦在内的多达八个山区邦报告森林覆盖面积不断减少。
鉴于森林对于保护环境至关重要，因为它们是山体滑坡和水土流失的天然屏障，因此必须扭转这种趋势。近年来，由于气候变化和快速城市化的共同作用，山体滑坡等自然灾害和人为灾害频频发生，暴露了喜马拉雅山和西高止山脉等生态敏感地区的脆弱性。最新报告还首次评估了西高止山脉的森林覆盖率，发现自2013年以来，该山脉损失了58.22平方公里。印度国家森林政策的目标是三分之二的山地面积被植树造林，该国三分之一的土地将被森林和树木覆盖。但随着时间的推移，法律的淡化导致山上的绿化面积不断减少。
政府的数据受到批评，理由是森林的定义有些宽泛。环境部将“森林覆盖率”定义为“面积大于或等于一公顷、树冠大于或等于10%的所有土地，无论其所有权、法律地位如何，包括果园、竹子和棕榈树” ”。其他机构的研究并没有描绘出一幅乐观的图景。利用卫星数据和其他来源绘制变化图的全球森林观察指出，自 2000 年以来，印度的树木覆盖面积已减少 233 万公顷，减少了 6%。 2001 年至 2023 年间，仅东北部地区的树木覆盖面积损失就占了 75% 以上。
另一个令人担忧的方面是森林退化，2011年至2021年间，近93,000平方公里的茂密森林消失；印度森林状况报告显示，其中一半退化为非林地。森林清理是一个严重的威胁，就像砍伐森林一样。它们损害生物多样性，加剧污染，并降低碳汇能力。重要的是要确保森林保护法不被削弱或绕过，基础设施建设不以牺牲环境为代价。作为《巴黎协定》目标核心的气候行动或国家自主贡献的一部分，印度承诺到 2030 年新增 25 至 3 亿吨碳汇。正如政府报告指出的那样，好消息是值得一提的是，印度在2023年已实现额外碳汇22.9亿吨。在应对气候变化的背景下，这一进展非常令人鼓舞。
