铀是关键的矿物质吗？
根据美国地质调查局（USGS）的说法，该调查局（USGS）在2022年将其从其批判矿物名单中删除，理由是由于它是“燃料矿物”，因此它没有资格。
美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）希望它再次思考。
特朗普众多“释放美国能源”指令之一要求内政部长指示USGS董事“考虑更新调查的关键矿物清单，包括可能包括铀在内。”
名单上的包含将为国内铀项目开放联邦资金和快速允许的允许。
似乎奇怪的是，铀在2020年的《能源法》中陷入了法律差距，该法规定只有“非燃料矿物”可以被视为关键的矿物质。
铀在许多关键盒子上打勾。它正在经历需求的逐步变化，全球供应量很大，美国几乎完全取决于进口。
铀价格反映了这些变化的动态。去年的泡沫集会升至每磅106美元的16年高点。但是，以目前每磅71美元的价格，铀仍然高于日本2011年福岛灾难之后的十年中的任何时候。
核卷土重来
福岛使许多国家重新考虑了核能在其能源组合中的作用，但全球变暖的威胁使核电从寒冷中加入。
肯定是在2023年12月的COP28峰会上进行的，当时有20多个国家发起了“三重核电宣言”。
这是对“核能在2050年达到全球零净温室气体排放中的关键作用，并保持1.5度目标的关键作用。”
这种绿色的证书可能不算在特朗普政府方面算是太多，但共和党人将核能视为国家安全的核心组成部分，这意味着它在美国享有两党的支持，尽管出于不同的原因。
Big Tech也充满热情，因为它搜索了更多的能力来养活其数据中心。微软于9月与Constellation Energy签署了一项协议，以帮助复活宾夕法尼亚州三英里岛核电站的一个单位。
核电的重新限制是一种全球趋势。
据国际能源局（IEA）称，从世界上近420个反应堆的车队中的一代可以在2025年达到新高度。
IEA说，目前正在建设约63个反应堆，这是自1990年以来最高水平之一，将延长60多个反应堆的寿命。
供应压力
核电的复兴意味着世界将需要更多的铀，并且供应已经在努力满足需求。
根据IEA的数据，尤其是在美国，低价造成了十年的损失，在美国，产量从2014年的近500万磅下降到2021年的21,000磅。
现在，全球铀的产量被大量浓缩。根据世界核协会的数据，哈萨克斯坦，加拿大和澳大利亚在2022年约占全球产出的三分之二。
的确，2024年1月的价格飙升的触发因素之一是从哈萨克斯坦的卡萨托姆普罗姆（Kazatomprom）警告，这是世界上最大的生产国，由于硫酸不足，它可能无法实现生产目标。
政治压力使市场压力更加复杂。
美国正试图打破对俄罗斯浓缩铀的依赖。俄罗斯材料占2023年提供给美国商业反应堆的富集铀的27％。
乔·拜登（Joe Biden）政府禁止了俄罗斯进口，尽管在2027年之前豁免。俄罗斯已通过对前往美国的运输施加限制，也有豁免。
使事情进一步复杂化的是，特朗普威胁要对加拿大征收关税，加拿大是美国市场上最大的铀供应商。
至关重要
在冬眠了十年后，铀市场被充电。
去年的价格飙升中有很多投机性的泡沫，诸如高盛（Goldman Sachs）和零售投资工具等机构投资者（例如Sprott holledy铀信托基金会）都在追赶集会。
但是铀价格在历史上仍然很高。相对于不断增长的全球核反应堆舰队的需求，市场的价格短缺。
美国有许多潜在的新供应项目，其中许多使用Leach技术来填补空白。
它们可以被激活的速度取决于越来越关键的关键矿物质和“燃料矿物”之间的差异。
（这里表达的观点是作者，安迪·霍姆（Andy Home）的观点，是路透社的专栏作家。）
（大卫·埃文斯（David Evans）编辑）
