埃隆·马斯克（Elon Musk）的特斯拉公司（Tesla Inc.）率先努力阻止从中国进口的石墨进口的新关税，这使唐纳德·特朗普（Donald Trump）的最富有的支持者与总统最喜欢的经济工具相提并论。
石墨是锂离子电池中电动汽车的重要组成部分，而中国比其他任何国家都更能做到这一点。目前，美国关税为25％。
然而，美国石墨生产商认为，他们的中国同行人为地保持其价格。他们要求联邦政府征收更陡峭的关税，他们说这将有助于新的国内产业，即使这为特斯拉和其他在美国建造电动汽车的公司筹集了成本。
周五，美国国际贸易委员会投票赞成商务部进行调查，这可能会导致中国石墨高达920％的关税。
美国石墨生产商受益于拜顿政府的赠款，该政府渴望为关键矿产养育国内供应链，以减少该国对中国的依赖并恢复其制造业的依赖。
尽管如此，两家公司仍表示需要采取更多步骤来阐明比赛环境。他们认为，低成本的中国进口的影响太大了，无法确保必要的融资以建立电动汽车行业所需的处理能力。
摊牌是对马斯克在他帮助执政的政府中的影响力的早期考验，他扮演了自己的准政府角色。
虽然名义上负责政府效率部，但尚不清楚马斯克是否是行政部门的雇员，这将使他受到刑事冲突法规的约束，禁止他权衡影响其业务的事项。
明尼苏达大学的公司法教授理查德·画家说：“这是一场明显的冲突。”他是乔治·W·布什总统的白宫总统律师。 “这是问题 – 我们不知道他是在政府中还是在政府中。”
马斯克没有回应置评请求。
赞扬关税
如果被确认为特朗普的商务部长，霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）可能被迫在总统的目标和马斯克的商业利益之间做出决定。石墨是一种导电的碳形式，是电动汽车电池中数量最大的组件。
卢特尼克（Lutnick）和马斯克（Musk）在特朗普（Trump）的过渡中紧密合作，当时两名男子在Mar-a-Lago上度过了数周的评估人事选择。马斯克甚至在一场有争议的战斗中认可了卢特尼克（Lutnick）担任财政部长，最终由斯科特·贝斯特（Scott Bessent）赢得。
最终，特朗普将投资银行坎托·菲茨杰拉德（Cantor Fitzgerald）的前首席执行官卢特尼克（Lutnick）负责监督其贸易和关税策略。在本周确认听证会上，卢特尼克（Lutnick）反复称赞关税是一种经济工具，尤其是与中国打交道。
他说：“我对中国有一顿极黄斑的景色。” “我认为他们只关心自己并寻求伤害我们，因此我们需要保护自己。我们需要推动创新，对吗？我们需要停止帮助他们。”
卢特尼克（Lutnick）还发誓要将诸如石墨等关键矿物的采矿和生产带回美国，并以关税为手段接受。他说：“对于美国国家安全而言，重要的是我们自己创造的主要稀土和矿物质。”
长期以来，在准司法程序中，反倾销的关税案件一直在不受政治状态进行。商务部的调查可能需要几个月的时间，尽管卢特尼克（Lutnick）如果得到确认，将有权干预和调解和解协议，这是有些人接近此案的人说他们期望发生的事情。
卢特尼克（Lutnick）的商务部，白宫和女发言人没有立即回应置评请求。
钝器
特斯拉和其他公司（例如电池制造商松下）说，关税是一种钝器，可以提高生产成本，并使消费者更昂贵。
特斯拉花了多年的时间成功地寻求特朗普第一任中国关税的石墨排除，但拜登政府去年拒绝延长他们。首席财务官Vaibhav Taneja在1月29日的公司收入电话会议上表示，对特斯拉的关税可能会很痛苦。
Taneja说：“多年来，我们试图将我们的供应链本地化在每个市场中，但是我们仍然非常依赖世界各地的所有业务。”关税“将对我们的业务和盈利能力产生影响。”
特斯拉在本月联邦文件中表示，它依赖于中国石墨进口，因为国内产业的发展不足以满足汽车制造商所需的质量标准和数量。
特斯拉的首席律师和Akin Gump的合伙人Matthew在一月的一份文件中写道，该行业的命运“在于这些公司的能力完成满足客户规格所需的艰苦技术，科学工作的能力”。
特斯拉电池主管在本月初的ITC听证会上说，他们正在将供应链移至美国。
他们说，这是一个主要的激励措施，要求电动汽车电池在2027年之前不包括中国原材料，以便消费者有资格获得7,500美元的税收抵免 – 尽管特朗普和马斯克都讨论了消除这种甜味剂。
高管们说，开发一个国内石墨行业仍可能需要数年的时间，该石墨行业可以产生EV细胞所需的纯度材料。
该公司电池电池供应链高级总监Dinesh Swamynathan说：“额外的职责不会加快这一过程。”
计划的植物
寻求关税的公司都宣布了在美国的重大投资，并根据拜登政府的减少通货膨胀法案获得了联邦贷款和赠款。
位于澳大利亚的公司Syrah Resources在路易斯安那州维达利亚建立了阳极材料生产工厂。它与特斯拉签署了一项协议，让汽车制造商一旦该工厂作为特斯拉供应商，就可以购买大部分生产。
Syrah行政人员Viren Hira在ITC听证会上说：“这可能是一个符合政府政策目标的盈利行业”。 “但这并没有发生，在很大程度上是因为中国以不合理的低价和不公平的价格向美国市场出售。”
Epsilon的首席执行官Sunit Kapur表示，总部位于印度的Epsilon Advanced Materials计划在北卡罗来纳州威尔明顿附近建造一家10亿美元的工厂，以在2027年开始生产。但是，这项投资受到中国进口的威胁。 8听证会。
卡普尔说，伊普西隆的北卡罗来纳州植物在完成后是中国以外的同类植物。但是，它需要保护现在在美国“实质上延迟建立”石墨生产的中国进口物。
